iPadOSとは？定義と誕生の背景
iPadOSとは、AppleがiPad専用に開発したオペレーティングシステム（OS）です。もともとiPadはiPhoneと同じ「iOS」を搭載していましたが、2019年のiPadOS 13のリリースによって、iPad向けの独自OSとして分離されました。これにより、マルチタスクやファイル管理といったiPad固有の機能を強化し、ノートPCに近い体験を提供できるようになりました。
iOSとiPadOSの違い
iPadOSはiOSをベースにして開発されていますが、以下のような点で違いがあります。
- マルチタスク機能の強化: スプリットビュー、スライドオーバー、ピクチャ・イン・ピクチャなど、複数アプリの同時操作に対応
- ファイルアプリの拡張: 外部ストレージやSMBサーバーへのアクセス、ZIP解凍などが可能
- デスクトップ級ブラウザ: SafariがPC向けのWebサイトを表示し、Google DocsなどのWebアプリも使用可能
- Apple Pencilの高精度対応: レイテンシの低減や手書き文字認識（スクリブル）に対応
- トラックパッド・マウス対応: Smart Keyboard FolioやMagic Keyboardと連携したポインター操作が可能
これらの機能により、iPadは単なるタブレットから「PC的な作業もこなせる多機能デバイス」へと進化しました。
iPadOSの進化の歴史
iPadOSは、毎年のアップデートで新機能が追加されており、以下のように進化してきました。
■ iPadOS 13（2019年）
- スプリットビュー・スライドオーバーの強化
- ファイルアプリの改良と外部ストレージ対応
- 新しいホーム画面ウィジェット
■ iPadOS 14（2020年）
- 手書き文字を自動変換する「スクリブル」
- よりコンパクトなUI（着信、Siriなど）
■ iPadOS 15（2021年）
- マルチタスクメニューの導入
- ホーム画面へのウィジェット配置
- 集中モード（通知の管理）
■ iPadOS 16（2022年）
- ステージマネージャ機能の追加
- 外部ディスプレイとの拡張表示（M1以降のiPad）
■ iPadOS 17（2023年）
- カスタマイズ可能なロック画面
- PDFの自動入力支援
- ヘルスケアアプリがiPadに初対応
■ iPadOS 18（2024年～2025年予定）
iPadOS 18は2024年のWWDCで発表予定（※2025年6月時点では未公開）。詳細な機能は未発表ですが、AI機能やUIの刷新が盛り込まれると予測されています。
iPadOSが対応するデバイス
iPadOSは、以下のiPadシリーズに対応しています（バージョンにより異なる）。
- iPad（第5世代以降）
- iPad Air（第3世代以降）
- iPad mini（第5世代以降）
- iPad Pro（全モデル）
古いモデルではiPadOS 15または16が最終対応となる場合があります。Appleは年ごとに対応機種の見直しを行っており、パフォーマンスやセキュリティの観点から、最新モデルへの移行が推奨されます。
iPadOSの活用例と実用性
iPadOSによって、iPadは多様な用途に対応できるようになりました。
■ ビジネス・学習用途
- Microsoft OfficeやGoogle Workspaceでのドキュメント作成
- Zoom、Teamsなどによるビデオ会議
- Apple Pencilとノートアプリによる手書きメモ
■ クリエイティブ用途
- Procreate、Affinity Designerによるイラスト・デザイン
- iMovieやLumaFusionによる動画編集
- GarageBandでの音楽制作
■ 一般・エンタメ用途
- SafariでのWeb閲覧（PC版表示対応）
- Netflix、YouTubeなどでの動画視聴
- 電子書籍、PDFの閲覧・注釈
こうした機能により、iPadOSはiPadを「消費するデバイス」から「創造・仕事をこなすデバイス」へと変貌させました。
セキュリティとアップデートの対応状況
AppleはiPadOSに対し、定期的なセキュリティアップデートを提供しています。セキュリティ面での大きな特徴は以下の通りです。
- アプリのトラッキング制限（App Tracking Transparency）
- Face ID / Touch ID による生体認証
- 2ファクタ認証、Apple ID保護
- エンドツーエンドのデータ暗号化
最新OSに対応しているiPadは、基本的にこうしたセキュリティ機能も随時アップデートされます。サポートが終了した旧機種では、これらの保護機能が最新でないことに注意が必要です。
まとめ：iPadOSはiPadの可能性を広げる専用OS
iPadOSは、iPadの性能を最大限に引き出すために設計された専用OSです。iOSとの違いを活かし、マルチタスク、キーボード・トラックパッド対応、ファイル管理、手書き入力など、作業効率を向上させる機能が数多く実装されています。
今後のアップデートにより、AI機能やMacとのさらなる連携も進むと考えられ、iPadはタブレットの枠を超えた新たなワークスタイルデバイスとして進化を続けるでしょう。活用の幅を広げたいユーザーは、常に最新のiPadOSと対応端末の組み合わせに注目することが重要です。
