iPadのモバイルデータ通信とは？
iPadには「Wi-Fiモデル」と「Wi-Fi + Cellularモデル（セルラーモデル）」の2種類があり、モバイルデータ通信を使用できるのは後者の「Wi-Fi + Cellularモデル」です。このモデルでは、iPhoneと同様にSIMカードやeSIMを使って、Wi-Fiがない場所でもインターネット接続が可能になります。
対応モデルの確認方法
モバイルデータ通信を利用できるかどうかは、iPad本体のモデルによって決まります。以下の方法で確認できます。
- 「設定」アプリを開く
- 「モバイルデータ通信」または「セルラー通信」が表示されているか確認
- 表示されていれば、セルラーモデルである可能性が高い
また、背面に「SIMトレイ」があることも判別のポイントです。
モバイルデータ通信の利用方法
セルラーモデルのiPadでモバイル通信を使うには、以下のいずれかの方法で通信契約が必要です。
- 物理SIMカード：大手キャリアや格安SIMを契約してSIMカードを挿入する
- eSIM：本体内蔵のデジタルSIMを利用し、対応プランを設定
設定手順は以下の通りです。
- 「設定」→「モバイルデータ通信」へ移動
- 「モバイル通信プランを追加」を選択
- QRコードをスキャンまたは手動で詳細を入力（eSIMの場合）
通信が有効になると、アンテナアイコンが表示されます。
通信プランの種類と注意点
iPad専用のモバイル通信プランは大手キャリア（ドコモ、au、ソフトバンク）およびMVNO（格安SIM）で提供されています。プラン選びにおける注意点は以下の通りです。
- データ容量制限があるか（例：3GB/月、20GB/月など）
- テザリングの可否
- 契約形態がeSIMか物理SIMか
- 通信速度制限の条件
なお、iPadでは音声通話ができないため、「データ通信専用プラン」の契約が一般的です。
モバイル通信とWi-Fiの切り替え
モバイル通信は、Wi-Fi接続がない場所でもインターネットが使える利点がありますが、優先されるのはWi-Fiです。Wi-Fiが使用可能な場合、自動的にWi-Fiに接続され、データ通信量の節約になります。
切り替えの優先順位や手動での切り替えも可能で、「設定」アプリで管理できます。
Apple SIMとeSIMの違い
古いモデルには「Apple SIM」が搭載されており、複数のキャリアから選択できましたが、現在は「eSIM」が主流となっています。eSIM対応モデルであれば、物理的なSIMの抜き差しが不要で、複数のプロファイルを切り替えて使うことも可能です。
Wi-Fiモデルとの違い
iPadのWi-Fiモデルは、Wi-Fi環境がないとインターネット接続ができません。一方、セルラーモデルは通信契約をしていれば、屋外や移動中でも接続が可能です。具体的な違いは以下の通りです。
| 項目 | Wi-Fiモデル | Wi-Fi + Cellularモデル |
|---|---|---|
| モバイル通信 | 不可 | 可（SIM契約必要） |
| GPS機能 | 非搭載 | 搭載 |
| 本体価格 | 安い | 高い |
テザリングとの比較
iPhoneやスマートフォンを持っている場合、テザリング機能を利用することでWi-FiモデルのiPadもインターネット接続が可能になります。ただし、スマホのバッテリー消費が増える点や接続の安定性に差があるため、常時使用する用途ではセルラーモデルの方が実用的です。
iPadでの通信量確認方法
モバイル通信の使用量は「設定」→「モバイルデータ通信」→「現在の期間のデータ使用量」で確認できます。この値はiPad内で計測しているもので、通信キャリアが提供する専用アプリやマイページでの確認も併用することが推奨されます。
まとめ：外出先での利便性を求めるならセルラーモデルが有利
iPadのモバイルデータ通信機能は、外出先でも安定したネット接続を実現できる便利な機能です。Wi-Fiモデルよりも高価ではありますが、用途によっては大きなメリットがあります。対応モデルや通信契約、利用方法を正しく理解した上で、自分の使用環境に合った選択をすることが重要です。
